到底什么是癫痫病呢?很多常年患癫痫病的患者其实对这个也是一知半解的。癫痫病是由多种原因引起的慢性脑功能障碍临床综合征，是大脑神经细胞群反复超同步放电所引起的发作性、突然性、反复性、短暂性脑神经系统功能紊乱。根据大脑异常放电的部位和扩散的范围不同，其临床发作表现症状各异。

临床上可有短暂的运动、感觉、意识、行为、植物神经系统等不同障碍，或兼而有之。脑电图呈痫样放电和实验室检查异样。癫痫具有发作性、复发性和自然缓解性的特点，是一种慢性、反复发作性的脑功能失常性疾患。在发作间歇期，病人一切正常。某些因素如缺氧、低血糖、药物中毒等导致脑功能暂时障碍而产生单次癫痫发作不属于癫痫。

癫痫病在祖国医学中，称为“痫证”。早在公元前4世纪就有记载，如扁鹊的《难经》里第五十九难云：“狂痫之病何以别之?然，狂疾始发……。癫疾始发，意不乐、僵仆、直视。”《素问·大奇论》：“心脏满大，痫痪筋挛，肝脉小急，癫痪筋挛。”“二阴急为痫厥。”隋朝的《诸病源侯论》中：“……发作仆地、吐沫无知、若僵像，起为外，脑血管病癫痫多见于中、老年人。出血性及缺血性脑血管病均可引起癫痫病。病后1年左右开始发生癫痫的约有5%。

那么究竟什么是癫痫病呢?现在认为比较好的定义是：癫痫病是一组疾病和综合征，以脑部神经元反复突然过度放电所致的间歇性中枢神经系统功能失调为特征，是一种起源于大脑，并反复发作的运动、感觉、自主神经、意识和精神状态不同程度的障碍。这个定义概括了癫痫症状的复杂性，更概括了癫痫病的两个基本特征，即反复性和发作性。所谓反复性，是指有第一次发作后，间隔一段时间后肯定会有第二次、第三次以至多次发作。即使是最常见的抽搐，如果只发生一次，也就是不具备反复性，是不能诊断为癫痫病的。所谓发作性，是指症状突然出现，也突然终止。我们也许曾见过有的患者正在行走中或吃饭时突然倒地抽搐，过一段时间后又恢复正常。还有一些患有腹型癫痫的儿童，在玩得正高兴时突然剧烈腹痛啼哭不止或倒地不起，几分钟或几十分钟后完全消失又继续玩耍。不论癫痫的症状多么复杂，都必须具备这两个特征，这也是诊断癫痫病的重要依据。

每次发作或每种发作均称为痫性发作。l%一2%的人在一生中有过一次痫性发作。癫痫病是一种以反复病性发作为特征的慢性临床过程，同一患者可有一种或多种痫性发作形式。由于某些原因如缺氧、缺钙、低血糖或高血糖、尿毒症和子痫等导致的一过性脑部神经元异常放电所引起的脑功能暂时性失调，而产生的单次发作，称为一次痫性发作。正常人由于感冒、发热、电解质失调、药物过量、长期饮酒后的戒断、睡眠不足和心理压力等，有时也会引起单次发作，但上述情况都不能诊断为癫痫病。